Résumé : 1857, Lorraine. Après la disparition mystérieuse du fermier qui l'employait et abusait d'elle, Emilienne part vivre chez sa cousine Henriette et son mari Eugène, qui travaille dans les puits salés, aux Salines de Dieuze. La gendarmerie soupçonne Emilienne de meurtre, et lorsque cette dernière s'autorise enfin à aimer et se marie, des accusations entraînent son arrestation. Elle doit fuir.