Résumé : En acquérant cette vieille maison en ruine, Jean Vitrat s'achète en quelque sorte une nouvelle vie. Les travaux de restauration lui permettent d'oublier les horreurs qu'il a affrontées pendant tant d'années au service de l'armée, et la douceur de la campagne apaise la rupture encore récente de son couple. Mais cet exilé volontaire intrigue les gens du pays pour qui l'arrivée d'un inconnu est toujours source d'inquiétude.