L’ombre de Dumas et de ses Trois Mousquetaires se profile, dans une version plus insidieuse, sournoise peut-être, violente certes mais en détournant le brio vers Milady de Winter, confrontée à un mur de héros à l’épée agile. Dès les premières pages, sa peur face au danger de mort imminente décuple sa réflexion. Prisonnière de quelques bretteurs, une seule issue : fuir ! Son enfance meurtrie par la mort de ses parents le lui a déjà enseigné. Anne de Breuil est alors recueillie dans un couvent, où elle connaîtra les abus d’un confesseur. En ce XVII siècle, aucune autre échappatoire au statut de femme si ce n’est le mariage. Les hommes vont alors se succéder. Elle partagera sa vie entre Royaume de France, où Richelieu utilisera ses talents d’espionne, et Royaume d’Angleterre. Courses-poursuites et assassinats vont prospérer jusqu’à la confronter aux légendaires Mousquetaires. Les rôles des héros sont alors inversés. Un désir inné de liberté, de lutte convaincue contre l’adversité, l’instinct de survie quel que soit le moyen employé, séduction ou vengeance, feront d’une fragilité féminine une combattante hors pair. Sans doute la mise à l’honneur récente de chefs-d ’œuvres de Dumas, tels Les Trois Mousquetaires, Le Comte de Monte Christo, le cinéma aidant, et surtout le climat insistant de défense de la femme aujourd’hui, ont-ils influencé A. de Clermont-Tonnerre dans la réhabilitation d’une femme n’hésitant pas à user de tous les subterfuges depuis l’amour jusqu’à la cruauté. Les complots politiques se succèdent. Milady s’y implique en défiant les manigances, sa condition de victime tout en transgressant les codes moraux. Insoumise, vindicative autant qu’amoureuse, son combat est mené avec courage et audace, faisant de ce récit une histoire revue et corrigée par une écrivaine qui en est son meilleur défenseur. L’écriture est éblouissante, en harmonie totale avec ce récit à panache.

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