Résumé : Russie, front de l'Est, hiver 1942. Le sergent-chef Mario Rigoni dirige une compagnie de mitrailleurs alpins italiens. Forcés de battre en retraite afin d'échapper aux attaques russes, les soldats s'enfoncent dans la campagne enneigée. Harassés par des mois de guerre, l'espoir et la souffrance les poussent à dépasser les limites de leurs capacités. Premier roman.