Résumé : Mai 1789...Firmin Coste entame sa première remonte de la saison sur le Rhône. Ce patriarche, dont la famille est représentée au sein des trois ordres, la Noblesse, le Clergé et le Tiers État, possède une entreprise de transport fluvial dont il est fier. Maître-batelier, le père Coste en a l'envergure comme la stature : un géant à l'appétit d'ogre, le brûle-gueule toujours en travers de la bouche et le verbe haut. Homme de conviction, il décide d'unir ses rêves à la réalité en s'engageant dans la lutte contre un pouvoir devenu trop inhumain et inégalitaire. Chaque jour qui passe le conforte dans ses idées, mais il est loin de se douter qu'il est à la veille d'un cataclysme. De ses cinq enfants, seul Nicolas a suivi les traces paternelles. L'eau du fleuve-roi, à la fois libre, impétueuse et fougueuse lui coule jusque dans les veines et fait battre son cœur généreux. Il est voué à devenir à son tour maître d'équipage dans le but de pérenniser l'entreprise familiale et sa première descize le conduira, à la fin juillet, jusqu'à Beaucaire connue pour détenir la plus belle foire d'Europe. Le récit devient alors une palette de peinture où les couleurs se mélangent et se fondent pour s'étaler ensuite sur une toile qui nous raconte pas à pas la vie rhodanienne sous toutes ses formes dans la turbulence des prémices de la Révolution.