Résumé : Sous le règne de Louis XIV, Alphonse, modeste manouvrier, a sauvé le jeune Benoît lors du meurtre du chevalier de Beaumont et de sa femme par des bandits. Un temps réfugiés dans un camp tsigane, ils sont enlevés par un mystérieux cavalier masqué et enfermés dans la cabine d'un navire marchand. Désormais prisonniers sur un bateau, Benoît tient un journal de bord.